İnsan vücudu, gündelik hayatta yaptığı olağan hareketler dışında ağır ve tempolu hareketler öncesi, bu duruma vücudunu alıştırması gerekir. Bu sayede vücut yavaş yavaş alıştırılarak kaslar hazırlanır, böylece vücut olası yaralanmalardan ve sakatlanmalardan korunmuş olunur. Vücudumuzun bu şekilde hazırlanmasına ısınma denir.

Sportif faaliyetler öncesi mutlaka vücudun hafif egzersizlerle hazırlanması gerekir. Egzersizlerle vücut kasları ve eklemleri alıştırılarak asıl sportif faaliyette yükleneceği ağır yükün üstesinden gelmesi amaçlanır. Egzersizlerle ısıtılan vücudun performansı da iyiden iyi artmış olur. Bu sayede kaslarımız ve eklemlerinizin yapacağı her türlü harekette kasların elastikiyeti ve kuvveti artmış olur. Beyin tarafından verilecek hareket yapma komutları da daha düzgün ve hızlı yerine getirilmiş olur. Aynı zamanda psikolojik olarak da daha güçlü duruma gelinmiş olunur.

Isınma genel ve lokal ısınma olarak iki boyutta ele alınmalıdır. Genel ısınma esas sportif faaliyetler öncesi tüm vücudun hazırlanmasıdır. Lokal ısınma ise sportif faaliyet esnasında meydana gelen yaralanma ve sakatlanmaların sonunda tekrar vücudun hazırlanması için bazı kas gruplarının ısıtılmasından ibarettir. Yapılan araştırmalar sonucu ısınmanın ne kadar önemli olduğu fikrine varılmıştır. Sportif faaliyetler öncesi ister tek ister grup olarak, vücudun önceden hazırlanmasının asıl yapılacak faaliyette daha verimli kullanmamıza yardımcı olur. Isınma birlikte tüm vücutta dayanıklık, hız, kuvvet, sıçrama ve esneme yeteneği artış gösterir. Ayrıca ısınan vücutta kas, ligament ve tendon yaralanmaları gibi sportif yaralanma ve sakatlanmalardan. en az oranda karşılaşılır.

Birde akla takılan ısınma süresi ne kadar olmalıdır? sorusu gelmektedir. Kaynaklar bu süre ile ilgili olarak 10 dakika ile 30 dakika arasında geçen bir süre vermektedir. Bu sürenin farklılık göstermesinin ana nedeni, bireysel yapılan spor ile takım halinde yapılan sporlarda, farklılıkların bulunmasıdır.

Sporda ısınma, informel ve formel diye ayrılır. İnformel ısınmada; jog, düz koşu ve kültür-fizik gibi çalışmalar yapılır. Formel ısınmada ise; Sportif faaliyetin ana konusuna göre yapılan çalışmadır. Futbolda ver-kaç çalışması, voleybolda smaça çıkma ve basketbolda üç sayı atma çalışması gibi konuları kapsar. Isınmaya öncelikle informel ısınma ile başlanıp, devamında formel ısınma yapılmalıdır.

Isınma sırasında yapılan vücudu germe hareketlerinin süresi çalıştırılacak kas grubuna göre farklılıklar gösterir. Alt arka bacak kası, baldır ve aşil tendonu için bu süre 15 ila 30 saniye yeterli iken, boyun kaslarında bu süre 5 saniye ile sınırlıdır. Germe esnasında acı hissedilmeye başlandığı an hareket bırakılmalıdır. Acı hissi duyulana kadar yapılan germe hareketleri tavsiye edilen bir durum değildir. Aşırı germe dokulardaki mikroskobik dokuların zedelenmesine ve yara oluşmasına neden olacaktır. Bunu sonucu olarak da kasların elastikiyeti azalacaktır. Bu tür acı hissi duyulana kadar yapılan germe hareketleri sportif faaliyetlere hazırlıktan ziyade sportif faaliyetlere katılamama yada hareketleri kısıtlı yapma tehlikesi oluşturur.

Sporda ısınma hareketlerinde germe ve esneme çoğu zaman bir biriyle aynıymış gibi görülüp değerlendirilmektedir. Kasların belli bir süre için sabit olarak bekletilmesine germe, kasların sürekli olarak gevşetilmesi ve kasılmasına esneme hareketi denir. Sporda ısınma kasları germe ve esnekliğini artırmak için yapılan bir çalışmadır.