Golf, doğal ve yapay birçok engelin bulunduğu yaklaşık 750.000 metrekare büyüklüğünde bir alanda oynanan açık hava sporudur. Sahanın farklı yerlerinde farklı puan değerlerine sahip delikler bulunmaktadır. Temel amaç çeşitli metalden veya tahtadan yapılmış ve “club” adı verilen sopalarla topu vurmak ve belirlenen deliklere en az vuruş yaparak sokmaktır.

İlk golf sahaları incelendiğinde bunların büyük çoğunluğunun herhangi bir düzenlemeye tabii tutulmadığı görülmektedir. Bu sahalar çoğunlukla otlaklardan oluşmaktaydı ve herhangi bir bakım da uygulanmamaktaydı. Günümüzde ise nüfus artışının olması, sahaların verimli tarım toprakları içinde yer alması veya şehrin ortasında kalması nedeniyle son yıllarda insanlar tarafından pek değer verilmeyen maden alanları, bataklıklar ve dağlık alanlara taşınmaktadır.

Golf sahalarında 5 cm çapında ortalama 18 delik bulunur. Bu delikler her oyuncunun seviyesine göre 4 farklı renkte (siyah, sarı, beyaz ve kırmızı) başlama noktasına sahiptir. Bir golf sahasında her bir delik için ayrılmış 4 tane başlama vuruşu, toplamda ise 72 tane farklı başlama noktası vardır. Bu başlama noktalarının her birinde bir tabela bulunur. Bu tabelada başlangıç noktasının hangi deliğe ait olduğu, parkur ismi ve uzunluğu, uygun vuruş sayısı belirtilir. Sahadaki delikler ortalama 200 ile 600 m² büyüklüğünde bir alana yerleştirilir. Bu deliklerin yeri belli periyotlarla hatta bir turnuva oynanırken bile değiştirilebilmektedir. Oyunun bitiş deliğinin bulunduğu alan kum havuzu, küçüklü-büyüklü gölet, ağaçlar, çalılar, tümsek veya hendek gibi oluşumlar yer alabilmektedir. Bu oluşumlar oyunu daha da zorlu hale getirmektedir. Bu oluşumlardan en çok bitiş deliğinin etrafına yerleştirilen kum havuzları kullanılmaktadır.

Bir golf oyuncusu topu vuracağı zaman bir çok faktörü hesaba katmak zorundadır. Bu faktörler engeller, deliğin yerleştirildiği konum, anlık rüzgarın yön ve şiddetidir. Dolayısıyla bir golf oyuncusunun esas rakibi diğer oyuncudan ziyade oyun sahası ve hava olaylarıdır. Buna bağlı olarak da 18 deliğe sahip bir golf sahası ideal olarak 72 başlama noktasından meydana gelir ve böyle bir parkurun bitirilmesi için 4 vuruş öngörülmektedir. Bu sayılar parkurun yerleşimi ve büyüklüğüne göre değişiklik gösterebilir.

Tavsiye edilen vuruş uzunluğu Tablo 1’de gösterilmiştir.

18 delikli bir sahada golf oyunu, oyuncuların tecrübesi ve parkurun durumuna göre 3,5 - 4,5 saat sürebilir. Golf oyunu esnasında oyuncuların uyması gereken bazı kurallar vardır. Bunlar vuruş nedeniyle bozulan parkur bölümlerini düzeltmek, arkadan gelen diğer hızlı oyunculara öncelik tanımak, diğer oyuncunun vuruşu esnasında vuruş alanı üzerinde bulunmamak ve sessiz olmaktır.