İslam öncesi dönemde Türkiye'nin atletizm kültürü, fiziksel rekabet için en az üç ana çıkıştan oluşuyordu : okçuluk, cirit,ve güreş. Okçuluk, İslamiyet öncesi Türk kültürünün en yaygın sporları arasında yer aldığından, zengin ve fakirlerin uyguladığı ve uyguladığı konusunda çok fazla kanıt mevcuttur. Ne de olsa hayatta kalmak, yetenekli bir ustalığa bağlıydı. Marksmanship ayrıca hazır eğlence için de hazırlandı ve en iyi okçular onurlandırıldı ve ödüllendirildi. Celebi'ye (1987) göre, Türkler, Batı Avrupalıların tercih ettikleri tatarcıktan ziyade, kısa yayları kullanırken diğer Orta Asya halkları gibiydi. Lewis (1971), Avrupa ortaçağ okçuları ayağa kalkarken, Türklerin at sırtında bulunan uzun süvarilerden oluşan hafif süvariler kurdukları gerçeğine atıfta bulunur (s. 203). Türklerin yayları ve okları metal, kemik veya tahtadan yapılmıştır; materyal, okçunun toplumdaki durumunu yansıtmaktadır (Celebi, 1987). Hem ok hem de yay yapımında teknik mükemmellik bekleniyordu ve silahlar kullanımdan önce kapsamlı bir sınamaya tabi tutuldu (Celebi, 1987). Oklar, silah olarak kullanılmalarına ek olarak belirli sembolik güçlerle yatırıldı. Örneğin, evlenecek genç bir Türk erkeği, evlilik çadırının nerede yerleştirileceğini (yani, okun yeryüzüne döndüğü noktada) öğrenmek için bir ok çizecektir (Lewis, 1978).


İslam öncesi Türk kültüründeki kadınlar geniş özgürlüklere sahipti; “Çadırlarında her zaman sessizce oturmuyorlar” (Adivar, 1930). Omuz omuza erkeklerle avlandılar ve savaştılar. Ve okçuluk yarışmalarında erkeklerle yarıştılar. İslam öncesi Türk epik Kitabı Dede Korkut (Geoffrey Lewis tarafından çevrilmiş) Lady Burla, bir Khakan eşi kendini tehdit (Lewis, 1978) sevk için oku ve kılıç kullanarak bir düşman oğlunu kurtarmak nasıl yardımcı anlatıyor. Dede Korkut'un sayfaları, İslam öncesi Türkler arasında güreşin popülaritesini de açıkça ortaya koyuyor. Sporcular ve diğerleri spora saygılı yaklaştılar; kahramanlar ve kahramanlar tarafından onurlandırıldı ve yaşamın birçok yönüyle anıldı ( Dede Korkut'tan gelen offset kotasyonuna bakın ,aşağıda, Prens Beyrek ile amacının kahyası arasındaki prenuptial güreş karşılaşmasını betimliyordu). Son olarak, spor Cirit (veya jerid veya  Cirit), bir atlı cirit kovalamaca, göçebe Türkler arasında çok popüler oldu. Büyük ölçüde oyundan oluşan beslenme, avlanmaya bağlıydı. Cirit ahşap ya da metalden yapılmış mızrak, büyük hayvanlar öldürmek için tasarlanmıştır; savaş sırasında da yakın dövüş için kullanılabilir. Ciriteyi kullanmak için kuvvetli bir kol ve pratik bir beceri gereklidir (Celebi, 1987). Bir oyunda kullanmak, çok hızlıydı, atların hızlandırılması ve hem cirit ile rakibe vurmak hem de atılan ciritleri yakalamak için girişimlerde bulundu. Ciritkültürün en tehlikeli arayışlarından biriydi ve sahada oyuncuların ölmesi nadir değildi.

İslami dönemde Türk sporu, Orta Doğu'da (Arabistan ve İran) uygulanan İslami alışkanlıklar ve ahlaki kurallar tarafından önemli ölçüde etkilenmiştir. Bunlar sadece erkeklerin belirli atletik boş zaman aktivitelerine katılmalarına izin verdi ve bu dönemde genel olarak atletik arayışlar-spor - zengin ve politik olarak güçlü bir ayrıcalığa dönüştü. Yine okçuluk, binicilik, güreş ve ciriten popüler olaylardı. Bu dönemde atletizm kurumsallaşmaya başladı; Birkaç ilkel spor kulübü kuruldu. 19. yüzyılda, Avrupalı ​​diplomatlar, modern rekabet sporlarını Türkiye'ye tanıtmaktan büyük ölçüde sorumluydular. Türkiye'de sporun modern çağdaki ilerlemesi, ulusal politik, ekonomik ve sosyal zorluklardan etkilenen sorunlu olmuştur. Bununla birlikte, bu gelişmekte olan ülkelerin tipik bir örneğidir. Türkiye'de sporun gelişimindeki problemleri tespit etmeyi amaçlayan çok az bilimsel araştırma olmuştur. Kitleler için yaşam boyu fiziksel uygunluk hakkında en az veri (yani “herkes için spor” programları) kurulmuştur. Bu makale, Orta Doğu kültürünün Türk spor kültürünün gelişimini engellemek için çalışıp çalışmadığını anlamak üzerine odaklanacaktır.


Binlerce yıldır, Türk halkının yaşamlarında (Orta Asya kökenli bir halk) oyunlar ve çeşitli atletik aktiviteler önemli olmuştur. Eski çağlarda, Türk erkekleri kendilerini atletizmde ayırt edinceye kadar kamu isimlerini almadılar. Gerçekten de, İslam öncesi dönemde, bazı atletik faaliyetler Türk din, sanat ya da aşkın ifadeleri olarak görülüyordu. Dış Moğolistan ve Sibirya'da (kabaca MÖ sekizinci yüzyıla kadar uzanan) Türk eserleri hakkındaki en eski yazıtlarda, atletik beceriler “birinci sınıf” olarak tanımlanmaktadır (Lewis, 1978); Sporcunun cinsiyeti önemlidir. Türkiye'nin sürekli spor geleneğini örnekleyen, yıllık KırkpınarEdirne'de güreş turnuvası 650 yaşında, Wimbledon'da yaklaşık 500 yıl önce tenis öncesi. Türk güreşçilerin modern Olimpiyat Oyunlarındaki (1968 Meksika Şehir Oyunlarına kadar) birçok başarısı tesadüf değildi, aksine Türkiye'nin tarihi ve kültürünün uzantısıydı. Yüzlerce yıllık Türk spor geleneğinin bir başka örneği de Erzurum'daki cirit festivallerdir.


Bir dizi edebi eser, Türkiye'de sporun zengin mirasını göstermektedir. Örneğin Dede Korkut Kitabı, Türk kültürünün arka planında atletizm rolüne dair bir hikaye anlatıyor. Hikaye, popüler bir Türk prensesi olan Chichek'in kahyası olan bir Türk kızıyla ilgilidir. Prensesin çektiği bir prens, prensesi karşılamak için bir fırsat kazanmak için prensesin kahyası ile uğraşmak zorundadır. Lewis (1987) onu tercüme ettiği için kahya ona bir meydan okuma sunuyor:

Nerelisin genç adam? İç Oğuz, Beyrek (prens) dedi. . . . Ben Prens Bay Bure'nin oğlu Bamsi Beyrek diyorlar. Ve işin burada ne var? Beyrek'e, Prens Bay Bican'ın bir kızı olduğunu söyledim ve onu görmeye geldim. Bayan Chichek kendini gösterecek kişi değil, dedi, ama ben onun hizmetçisiyim. Gel birlikte binelim. Yaylarımızı vurup atlarımızı ve güreşimizi yarışa edeceğiz. Eğer bu üçte beni yenersen, onu da yeneceksin. At için! İkisi de monte edildi ve dışarı fırladı. Atlarını teşvik ettiler ve Beyrek'in atı kızı geçti. Yaylarını vuruyorlar ve Beyrek'in oku, kızın okunu bölüyordu. Dedi ki, genç adam, hiç kimse atımı geçmedi ya da okumu bölmedi. Gel hadi, güreşelim. Aynı anda söküp çektirdiler; Onlar güreşçiler olarak birbirlerini kavradılar ve kavradılar. Beyrek kızı aldı ve onu atmaya çalıştı, sonra onu aldı ve atmaya çalıştı. Beyrek şaşkın ve dedi ki, ben dövülürsem, aşağılanmış olurum. . . . Yüce bir çaba sarf etti, kızla kavga etti ve göğsüne el koydu. . . ve onu sırtına attı.


Hikaye, Türk halkının hayatlarının bir kısmının ne kadar olduğunu gösteriyor. Bununla birlikte, yüzyıllar süren bir dizi oyun ve atletik oyun peşinde koşmalarına rağmen, bu toplumun sportif mirası temel olarak yazılmamıştır. Kurthan Fişek Türkçe olarak yaptığı 1962 kitabında ihmal telafi etmek teşebbüs, Devlet politikas Toplumsal Yapyla IIiskileri Acsndan Spor Yonetimi Ve: Dünyada-Türkiye'de [ Türkiye'de Spor Yönetimi ve Dünyada]. Fisek'in çalışmaları, hem Türkiye'de hem de dünya genelinde spor organizasyonlarının ve yönetiminin gelişimi ve kurumsallaşmasıyla ilgili genel bir bakış ve tarihsel analiz sağlamaktadır. Türk spor kültürüyle ilgili ilk ve tek akademik kitaptır. Fisek'in kanonik metninin yanı sıra, Türkiye'de spor hakkında çok şey yazılsa da, çoğu spor gazeteciliğinden kaynaklanmaktadır ve çoğu, bireysel veya takım başarıları ve şampiyonluk arayışlarıyla ilgili sporcular ve antrenörler tarafından verilen puanlardan ve atıflardan oluşan pabulumdur. . Fisek'in kitabı ağırlıklı olarak sporun ortaya çıkışını ve bireysel düzeyden örgütlü, kurumsal düzeye geçişini vurgulamaktadır.