James Edward Harden. NBA'de geçen son 40 senenin belki de en büyük hücum gücü. Sayısız inanılmaz skor performansı. Rockets'ı tekrar ihtişamlı günlerine döndürmek. İşte Harden, Rockets forması ile bunları başardı.

Bay Sakal, kariyerine Oklahoma City Thunder forması ile başlamıştı. Yılın en iyi 6.adamlarından biri olarak Thunder formasını terleten Harden, flaş bir takasla Houston yolunu tutmuştu. Sonunda Durant ve Westbrook gölgesinden kurtulunca da maskesini çıkardı ve Rockets'ın yükünü tek başına sırtına aldı.

Son 3 sezonda Harden'ın yakaladığı sayı ortalaması 35.2 sayı. Wilt Chamberlain'den beri böyle bir hücum performansı görülmedi. Sakal resmen Terminatör gibi oynuyor. Rakip takımın zayıflığını sezdiği anda o yarayı kanatana kadar bastırıyor ve eninde sonunda rakibi pes ettiriyor. Step-back tehdidi, gizli atletizmi, saha görüşü... Bir guardda bulunması gereken özellikleri fazlasıyla mevcut.

Belki de şu ana kadarki kariyeri boyunca 2 tane daha MVP ödülü olabilirdi ama Rockets'ı bir türlü ilk 2 sıraya sokamadı. Savunma zayıflığı ile göz çok batıyordu ama son 2 senede gördüğümüz üzere savunmasını da en azından ortalama düzeye getirmiş vaziyette.

Sadece bu sezon 18 kez 35 sayı ve üstünde sayı bulan James Harden, fikrimizce Kobe Bryant'ın 81 sayılık rekorunu kırabilecek yegane oyuncu konumunda. Ve henüz 30 yaşında. Yani büyük bir sakatlık yaşamadığı sürece en az 3-4 sene daha üst düzey basketbol oynayabilecek yaşta. Bay Sakal'ın tarihi baştan yazışına daha nice senelerde şahit olacağız.